Los Chicago Bears cerraron la pretemporada con una victoria 24-15 sobre los Tennessee Titans, una jugada de 97 yardas que encendió la noche en Nashville y una serie de movimientos que modificaron la composición del equipo a pocas horas del recorte final.

El resultado deja buenas sensaciones, pero lo más importante ocurrió alrededor del partido: Zavion Thomas confirmó el valor de su velocidad, Tyson Bagent volvió a responder como suplente y Ryan Poles tomó una decisión inesperada al enviar a Gervon Dexter Sr. a Atlanta.

Zavion Thomas necesitó una sola jugada

En la primera posesión ofensiva de Chicago, desde su propia yarda 3, Tyson Bagent encontró a Zavion Thomas para un touchdown de 97 yardas. El novato congeló al cornerback con una pausa en su ruta, recibió el pase por la banda derecha y dejó atrás a la cobertura.

Thomas terminó con cinco recepciones para 140 yardas, además de un regreso de despeje de 39 yardas y otro de patada para 22. Fue una presentación espectacular, aunque no perfecta: también perdió un balón en un intento de jet sweep y asumió la responsabilidad después del encuentro.

“Eso fue mil por ciento culpa mía. Tengo que hacerlo mejor y lo haré mejor. Solo debo asegurar el balón”.

— Zavion Thomas

La cautela es necesaria: fue un juego de pretemporada y la mayoría de los titulares descansó. Aun así, Thomas mostró dos herramientas que pueden trasladarse al calendario regular: velocidad capaz de alterar los ángulos de la defensiva y valor inmediato en equipos especiales.

Bagent reafirma su lugar detrás de Caleb Williams

La jugada larga acaparó los reflectores, pero la actuación completa de Bagent fue igualmente importante. El quarterback completó 16 de 17 pases para 208 yardas y dos touchdowns durante la primera mitad, con un índice de pasador de 156.9.

Su segundo envío de anotación, de dos yardas a Maurice Alexander en cuarta oportunidad, exigió movilidad, paciencia y precisión. Bagent cerró la pretemporada completando el 74.4% de sus pases, con tres touchdowns y una intercepción.

“Esto es el trabajo de mi vida. Me enorgullece lo que hago y amo lo que hago”.

— Tyson Bagent

No existe una competencia por la titularidad: el equipo pertenece a Caleb Williams. Pero una temporada larga exige estabilidad en la banca, y Bagent volvió a demostrar que puede dirigir la ofensiva si su número es llamado.

Una defensa de suplentes cumplió con su tarea

Chicago forzó cinco series de tres jugadas y despeje y no permitió un touchdown hasta los últimos cuatro minutos del partido. Jamree Kromah y Jayden Loving consiguieron capturas consecutivas al final del tercer cuarto, mientras Terell Smith rompió dos pases importantes antes del descanso.

Ben Johnson resumió el objetivo de la semana con una palabra: terminar.

“Estoy muy orgulloso de la forma en que terminamos. Ese fue el mensaje de la semana: terminar cada jugada, cada periodo de práctica y el campamento”.

— Ben Johnson

La actuación no permite sacar conclusiones definitivas sobre la defensiva titular, pero sí mostró organización y esfuerzo en una noche dedicada principalmente a evaluar profundidad.

El intercambio de Gervon Dexter: una apuesta que merece escrutinio

Un día después del partido, los Bears acordaron enviar al tackle defensivo Gervon Dexter Sr. a los Atlanta Falcons. Chicago recibió al defensive back **Clark Phillips ** y una selección de quinta ronda del Draft de 2027. El acuerdo quedó sujeto a los exámenes físicos de los jugadores.

El movimiento atiende una necesidad evidente en la secundaria. Kyler Gordon está lesionado y Coby Bryant no estaría disponible, como mínimo, hasta mediados de diciembre. Phillips llega con 28 partidos y siete aperturas en tres temporadas, además de experiencia tanto por fuera como en el interior.

Sin embargo, el precio no es menor. Dexter acumuló 11 capturas durante las últimas dos temporadas y todavía tenía valor como jugador de rotación en una línea que necesita generar más presión. La presencia de Grady Jarrett y el buen verano de Jordan van den Berg, Kentavius Street y Jayden Loving ayudan a explicar la decisión; no garantizan que su producción vaya a ser reemplazada.

No es un intercambio que deba celebrarse o condenarse de inmediato. Los Bears cambiaron profundidad comprobada en la línea por ayuda urgente en la secundaria y una selección futura. El campo determinará si el balance fue correcto.

El roster inicial de 53: los cortes que más llaman la atención

Entre las bajas más notables aparecen el tackle Kiran Amegadjie, el linebacker Jack Sanborn, el liniero defensivo Marcus Davenport y el especialista de equipos especiales Jon Rhattigan. Jedrick Wills Jr. fue liberado mediante un acuerdo por lesión.

Las decisiones en la línea ofensiva resultan especialmente relevantes. Con Amegadjie y Wills fuera, Ozzy Trapilo es la mejor y única opcion en el tackle izquierdo y Theo Benedet quedó como otra alternativa detrás de Braxton Jones. La composición puede cambiar después de reclamos en waivers y nuevas contrataciones, pero el primer recorte deja clara la confianza del cuerpo técnico en sus opciones jóvenes.

Cuatro novatos no seleccionados en el Draft sobrevivieron al corte inicial:

  • Beau Gardner, centro largo.
  • Jayden Loving, liniero defensivo.
  • Skyler Thomas, defensive back.
  • Hayden Large, ala cerrada.

También destaca la permanencia de Zavion Thomas, el ala cerrada Sam Roush y el liniero defensivo Jordan van den Berg. Chicago no armó un roster conservador: abrió espacios para jugadores jóvenes que ahora deberán demostrar que su buen campamento puede sostenerse ante titulares de la NFL.

Lesiones que condicionan el inicio de la temporada

Los Bears colocaron a Kyler Gordon, Noah Sewell y Shemar Turner en la lista de reserva/PUP. Los tres deberán perderse, como mínimo, las primeras cuatro semanas de la campaña.

Además, Brittain Brown, Tony Fields, Jaylon Jones y Ray-Ray McCloud III fueron enviados a la reserva de lesionados antes de integrar el roster inicial, por lo que no estarán disponibles durante la temporada regular. Coby Bryant sí apareció entre los 53, un movimiento que preserva la posibilidad de trasladarlo posteriormente a la reserva de lesionados con opción de regresar.

Estas ausencias explican parte de la urgencia por añadir a Clark Phillips III y dejan a la secundaria como el grupo que más atención merece durante las primeras semanas.

El apunte FanaticOSO: ahora comienza la evaluación real

La victoria en Tennessee fue un buen cierre, no una promesa. Thomas aportó la jugada más electrizante de la pretemporada, Bagent consolidó su función y varios novatos se ganaron un lugar. Al mismo tiempo, el intercambio de Dexter y las lesiones en la secundaria introducen preguntas legítimas sobre la profundidad del equipo.

El roster anunciado el 30 de agosto es inicial, no definitivo. Habrá movimientos en los próximos días y la escuadra de prácticas ofrecerá una segunda oportunidad a varios jugadores.

Lo único definitivo es la fecha: el 13 de septiembre, en Carolina, comienzan los partidos que cuentan. Allí sabremos cuánto de lo visto durante el verano puede sostenerse cuando Caleb Williams y los titulares regresen al campo.

Bear Down.